Алоэ древовидное (столетник).

Из суккулентных растений особенно популярно алоэ древовидное (столетник). Стебель его с годами древеснеет, отсюда и пошла вторая часть его названия. Есть у столетника в народе и другие названия: «доктор», «ранник». Издавна его выращивают в комнатах как целебное растение. Нашло оно признание и в современной медицине. Листья растении линейные, с мелкими шиповатыми зубцами по краям, и к концу суживаются. Цветки краснооранжевой окраски, собраны в кисть. Родина - Южная Африка.

Алоэ - одно из древнейших лекарственных растений. Особой популярностью в древности пользовался сабур ­сгущенный до сухого состояния сок растения. У арабов алоэ считается символом терпения (ведь это растение очень долго не увядает), а терпение по-арабски «сабр», отсюда и пошло название сгущенного сока - сабур. Ценили сабур как лекарство. Кроме того, из него готовили прочную желтоватую краску. Дерево, покрашенное ею, было надежно защищено от гниения, поэтому эту краску использовали для покрытия деревянных частей судов.

Древнейшее лекарственное растение открыло перед советской наукой еще один чудесный секрет. Академик В. П. Филатов выяснил, что консервированные листья алоэ дают более сильный лечебный эффект, чем неконсервированные. В обработанных листьях образуются особые вещества, так называемые биогенные стимуляторы. Если эти вещества ввести в организм, то они усиливают его сопротивляемость болезням, возбуждают в нем жизненные силы и тем самым содействуют выздоровлению.

Врачи широко применяют в лечебной практике препараты, изготовленные из алоэ.

Опытники сельского хозяйства используют сок алоэ для обработки семян различных растений. Растения, полученные из таких семян, отличаются более высокой продуктивностью и устойчивостью к болезням.

Алоэ по праву считается одним из самых выносливых комнатных растений. Требования у него хоть и весьма скромные, но обычно и их не учитывают. Выращивать алоэ следует в небольших горшках, так как корневая система у него несильная. На дне горшка хорошо сделать дренаж из битых глиняных черепков и песка - алоэ не любит застоя воды. Для посадки растения лучше брать смесь из дерновой, перегнойной, листовой земли и крупнозернистого речного песка. Пересаживать алоэ надо через два-три года. В зимнее время поливать следует умеренно, держать у оконного стекла, где прохладнее (для его зимовки хороша температура около 12 градусов тепла). Летом алоэ полезно вынести на свежий воздух, однако избегать солнцепека – его листья легко получают ожоги. Размножать это растение можно в течение всего года. Для этого чаще всего берут отпрыски, которые появляются у основания стебля. Их слегка подвяливают в тени. Некоторые любители предварительно помещают их в стеклянную банку с водой, а после появления корешков высаживают в горшочки с землей. Посаженные черенки не нужно накрывать стаканом.

* * *
Очень красиво алоэ пестрое. Это - невысокое растение со спирально расположенными листьями. У них очень эффектная окраска из белых поперечных полос. Нижняя сторона листьев выпуклая, верхняя – желобчатая. Цветки красновато-зеленоватые. Вдоль краев листьев проходит светлая тонкая полоска.